当异常细胞在大肠或直肠中失控地生长并形成恶性肿瘤时，便会出现结直肠癌。

大多数结直肠癌出现於结肠和直肠的内壁，由良性的瘜肉经过不同的基因突变形成恶性肿瘤。

瘜肉为良性增生，通常无害。然而，若迟迟未被察觉，则有可能变为恶性。

结直肠癌包括结肠癌或直肠癌，视乎癌肿瘤的位置和源头部位而定。大肠癌为香港最常见的癌症，是第二大的癌症杀手。^1,2

结直肠癌分为5个分期（第0期至第4期），说明如下：

• 第 0 期 —— 癌症正处於最早期阶段，尚未扩散至结肠或直肠黏膜以外的范围
• 第 1 期 —— 癌症只局限於结肠或直肠黏膜范围，并已侵蚀至结肠或直肠壁的黏膜下层，但尚未扩散至淋巴结
• 第 2 期 —— 癌症已侵蚀至肠道周围的肌肉层，或扩散至结肠或直肠的最外层及周围区域，但尚未扩散至淋巴结
• 第 3 期 —— 癌症已扩散至淋巴结，但仍未影响其他器官
• 第 4 期 —— 癌症已扩散至其他器官，例如肺丶肝丶腹膜等

对於未有出现任何病徵或症状的人士，癌症筛查对验出早期肠癌具有重要作用。香港大肠癌筛查计划为 50 岁至75岁的合资格人士提供筛查，参加者会进行大便隐血测试来检验粪便中是否有任何血液粒子（结直肠癌的潜在病徵）。³

对於已出现肠癌症状或未完全确诊的人士，必须进行全面的大肠检查。两项常见的检查包括：

• 肠镜检查 —— 大肠镜检查是将附有摄影机的软管插入直肠来检查整段结直肠。结肠镜最常用於诊断严重缺铁性贫血和有轻微肠道症状的患者。这项检查兼有诊断及治疗用途，而且能够取得肿瘤活检组织丶阻止肿瘤出血以及放置支架来舒通阻塞。⁴
• 电脑断层结肠造影 —— 电脑断层结肠造影，又称虚拟结肠镜。透过利用电脑断层扫描仪产生的大肠和直肠 3D 影像，为无法进行大肠镜检查的人士提供入侵性较低的选项。但若需要进行活组织检查，则仍可能需要进行大肠镜检查。

进一步检查

如果确诊为肠癌，通常会作进一步检查来评估癌细胞是否已扩散至结肠或直肠以外的地方。

这些检查包括：

• 电脑断层扫描
• 磁力共振
• 正电子扫描

结直肠癌的治疗方案取决於您的癌症类型丶肿瘤大小和分期丶您的年龄丶整体健康状况和个人治疗偏好。结直肠癌的主要治疗方法为外科手术，具体视乎癌症的分期而定。它可以与化学治疗丶放射治疗或标靶治疗一拼使用，以达至最佳疗效。

外科手术

用於治疗结直肠癌的外科手术称为结直肠切除术（大肠切除术），当中涉及切除全部或部份大肠。结直肠切除术的两种技术包括：

• 开腹手术 —— 外科医生会在腹壁切开一个大切口以切除部份大肠。
• 腹腔镜手术 —— 入侵性较低的手术，需要切开4至5个小切口以切割结肠。

其他选择包括：